זכרי דגי אורז יפני מזדווגים עד 27 פעמים ביום - אבל נקבות רק פעם אחת

בממוצע הזכרים הצליחו 19 הזדווגויות ביום אחד.

ממלכת החיות יכולה להיות די מוזרה כשזה מגיעומערכות יחסים. יצורים שונים התפתחושל שיטות להעביר את הגנים שלהם לדור הבא ולנצח את המתחרים בתהליך. עבור דגי האורז היפנים, חוקרים גילו שהכל קשור לכמה פעמים ביום הזכרים מתחילים להיות מטורפים, שיכולים להגיע עד 27.

דג אורז יפני - ידוע גם בשם מדקה (Oryzias latipes) - הם זן קטן וצנוע שחי בר באדמות הביצות ובשדות האורז של יפן. הם דגים מפרים חיצונית, מה שאומר שהם משחררים זרע או ביציות לתוך עמודת המים, שם הם מפרים.

"מדקה הם בין הדגים שמשרצים, שם ההפריה מתרחשת לאחר שהביציות והזרע משתחררים למים. מכיוון שקשה לאסוף את הגמטות הללו, מספר הזרעים ששוחררו ושיעור ההפריה במהלך הזדווגויות עוקבות נותרו בגדר תעלומה", הסביר שותף למחקר, ד"ר יוקי קונדו.הַצהָרָה. "קבוצת המחקר שלנו פיתחה בעבר שיטה מדויקת למדידת ספירת הזרע של מדקה, וזו הסיבה שהצלחנו לבצע את הניסוי הזה בהצלחה".

בטבע, בעונת הרבייה מאפריל עד ספטמבר, ידוע שהנקבות משריצות פעם ביום וידוע שהזכרים פולטים מספר פעמים ביום אחד. במחקר, דג זכר אחד הונח עם נקבה אחת עד להזדווגות (או עד שחלפו 20 דקות), ואז הזכר הועבר למיכל אחר עם נקבה חדשה. תהליך זה נמשך עד שהזכרים לא הצליחו להזדווג עם שלוש נקבות שונות ברציפות.

הייתה כמות גבוהה של שונות במספר הפעמים שהזכרים הצליחו להזדווג, שנעה בין 4 פעמים ביום אחד ל-27 פעמים. בממוצע, הזכרים הצליחו להזדווג 19 פעמים ביום.

הצוות התעניין ביותר בכמות ואיכות הזרע לאחר כל אחד מהזדווגויות אלו. במהלך שלושת ההזדווגויות הראשונות, הדגים שחררו יותר מ-50 אחוז מהזרע היומי שלהם ושיעור ההפריה של הביציות היה כמעט 100 אחוז. עם זאת, ככל שהזדווגות נמשכו, ההפריה ירדה משמעותית לאחר ההזדווגות העשירית. בחלק מהזדווגויות מאוחרות מאוד, לא הייתה הפריה כלל. זה מצביע על כך שהנקבות עלולות לבזבז את הביצים שלהן כשהן מתרבות עם זכרים שכבר השתתפו בהזדווגויות רבות אחרות בפרק זמן קצר.

"זהו המחקר הראשון שמראה באופן כמותי את יכולת ההזדווגות היומית הברורה של מדקה זכר, כמו גם את נפח הזרע המשתחרר במהלך כל הזדווגות, שיעור ההפריה והתנהגותם של זכרים ונקבות במהלך תהליך זה", מחבר שותף פרופסור סאטושי. אמר אווטה. "המחקר שלנו מספק תובנות חשובות לגבי הקשר בין עלות ייצור הגמטות לבין הברירה המינית."

המאמר מתפרסם בכתב העתמדע פתוח של החברה המלכותית.