התרשמות של אמן מפסולת חלל מסביב לכדור הארץ.
קרדיט תמונה: Frame Stock Footage/Shutterstock.com
ב-30 בדצמבר מצאו תושבי Mukuku, כפר בקניה, במרחק של כ-90 ק"מ (56 מייל) מהבירה ניירובי, פיסת פסולת חלל ענקית. למרבה המזל איש לא נפגע כאשר הרקטה במשקל 500 קילוגרם (1,100 פאונד) התרסקה.
היצירה היא טבעת מתכתית בקוטר של 2.5 מטר (8 רגל) הנחשבת שהגיעה מרכב שיגור. בערב ראש השנה, חברי סוכנות החלל של קניה נסעו לאתר כדי להעריך את העצם, ואישרו שזה אכן זבל חלל שלא נשרף באטמוספירה שלנו.
"הערכות ראשוניות מצביעות על כך שהחפץ שנפל הוא טבעת הפרדה מרכב שיגור (רקטה). עצמים כאלה מתוכננים בדרך כלל להישרף כשהם נכנסים מחדש לאטמוספירה של כדור הארץ או ליפול על אזורים לא כבושים, כמו האוקיינוסים. זהו מקרה בודד, שהסוכנות תחקור ותטפל בו באמצעות המסגרת שנקבעה במסגרת חוק החלל הבינלאומי", אמרה סוכנות החלל קניה בהַצהָרָה.
הרבה דברים שנשלחים לחלל ואז ירדו בחזרה יישרפו באטמוספירה. אבל לא הכל. חלה עלייה מסיבית בשיגורים לחלל, בעיקר בשל השיגורים הרגילים של SpaceX של Starlink. יותר חומר במסלול ויותר שיגורים פירושם סיכוי גבוה יותר שדברים לא יישרפו או יפלו ליד אנשים.
בשנת 2022, יצירות מה-נפל באוסטרליה. בשנה שעברה, אנחתה בתאונה בחווה קנדית. כמו כן, בשנה שעברה אנפל על בית בפלורידה.
"אנחנו רוצים להבטיח לציבור שהחפץ אינו מהווה איום מיידי לבטיחות. המומחים שלנו ינתחו את האובייקט, ישתמשו במסגרות קיימות כדי לזהות את הבעלים, ויעדכנו את הציבור לגבי הצעדים והתוצאות הבאים", נמשכה ההצהרה.
כשמדובר בחוקים ותקנות במרחב, הם משאירים הרבה מה לרצוי, אבל האמנה בדבר אחריות בינלאומית לנזק שנגרם על ידי חפצי חללקובע כי מדינה משגרת "חובה באופן מוחלט לשלם פיצויים על נזק שנגרם על ידי חפצי החלל שלה". כתוב שם "מדינה", אבל לא ברור מה היה קורה אילו הייתה זו חברה פרטית שגורמת לנזק.
זוהי הרחבה של סעיף VII של אמנת החלל החיצון. קניה גם חתומה מאז 1984 והשיקה את לוויין התצפית הראשון שלה ב-2023, שנקרא. האומה האפריקאית שוקלת להחיות את יכולות השיגור משטחה שלה, בשלליד קו המשווה עם אוקיינוס הפונה מזרחה.
