נראה שהפעילות הגעשית מתחת לילוסטון נעה לצפון מזרח

עמוק מתחת להר הגעש ילוסטון, מאגרים שופעי מאגמה נפיצה רומזים כי התקפי געש עתידיים עשויים כעת להיות סבירים יותר בצפון מזרח האזור.

על ידי חקר השדות האלקטרומגנטיים הטבעיים סביב לוע הר ילוסטון, מדענים מהמכון הגיאולוגי של ארה"ב ואוניברסיטת אורגון סטייט מצאו לפחות שבעה מאגרים בעלי תכולת מאגמה גבוהה. ממוקם בעומקים שונים בין 4 ל-47 ק"מ (2.5 עד 29.2 מייל), סביב הנקודה שבה הקרום פוגש את המעטפת, נראה שחלק מהמאגרים הללו קשורים ועשויים להזין זה את זה כמו חבלן מורכב.

הממצאים החדשים מצביעים על כך שפעילות געשית בקצה המערבי שליכול לדעוך. בחלקים מסוימים של המתחם של הקלדרה, חדרי מאגמה מאוחסנים באזורים מופרדים עם שברי נמס נמוכים, כלומר אזורים אלה לא צפויים להתפרץ.

בינתיים, החוקרים מצאו מאגר משמעותי של מאגמה הקשורה להתפרצויות נפץ (מאגמה ריוליטית) מתחת ללוע הר ילוסטון הצפון מזרחי.

המאגר הצפון-מזרחי הזה של "אגירת נמס ריוליטית" ניזון מבזלת שעוברת מעלה מהקרום התחתון של כדור הארץ ומספקת לו חום וחומר. זה בישל מצב שבו המאגר התת-קרקעי מתמלא עד 440 קילומטרים מעוקבים של מאגמה, כמות דומה לזו שהייתה מעורבת בהתפרצות מפלי מסה של ילוסטון לפני כ-1.3 מיליון שנה.

ככזה, הצוות מסיק שהמיקום של "הגעש העתידי הריוליטי עבר לצפון מזרח קלדרה ילוסטון". במילים אחרות, התפרצויות נפץ עשויות להיות סבירות יותר באזור זה.

זכור שזה לא בהכרח אינדיקציה של ילוסטון מתבשלת התפרצות קרובה. הרי געש מונעים על ידי כוחות גיאולוגיים הפועלים בטווחי זמן ארוכים, הנמדדים בדרך כלל באלפי שנים עד מיליוני שנים, לא חודשים או שנים. למרות שעשויים להיות סימנים לתנועת מאגמה או פעילות געשית אחרת, תהליכים אלה מתפתחים בדרך כלל לאט מאוד בהשוואה לטווחי זמן של בני אדם.

לילוסטון היו שלושהבמהלך 2.1 מיליון השנים האחרונות: אחד לפני 2.08 מיליון שנים, אחר לפני 1.38 מיליון שנים, והאחרון לפני 631,000 שנים. הזמן הממוצע בין התפרצויות הנפץ העצומות הללו הוא כ-725,000 שנים. מכיוון שההתפרצות הגדולה האחרונה הייתה לפני 631,000 שנים, אפשר להסיק שהר הגעש העל ילוסטון צפוי להתלקחות נוספת. תהיו בטוחים שזההרי געש לא עובדים על לוחות זמנים קבועים כמו שעון.

שוב, פעילות געשית ידועה לשמצה קשה לניבוי, אז בוא נגיד לעולם לא...

המחקר פורסם בכתב העתטֶבַע.