הווירוסים של עונת ההצטננות והשפעת עלינו, ובנו, שם הם גורמים סבל על גבי סבל. אבל אל תדאג. אתה יכול לקפוץ באינטרנט, ותמורת 24.95$ בלבד, קנה לעצמך בקבוק של כדורי Zeebo Relief, שנועד להקל על הסימפטומים המטרידים שלך.
המרכיב העיקרי? ממש כלום.
הם פלצבו, וככאלה, הם אינם מכילים חומרים פעילים, אפילו לא סוכר. הכותרת: "אתה החומר הפעיל."
אולי אתה מגלגל עיניים. האם יש סיבה לחשוב שכדורים של כלום יכולים לעבוד?
כן, מסתבר. ולמעשה, ייתכן שלרבים מאיתנו יש פלצבו דומה, למיניהם, יושב בארונות התרופות שלנו. זה פנילפרין, והוא קיים בשוק כבר עשרות שנים. נוגד גודש זה נמצא בתרופות קרות ללא מרשם הנמכרות על ידי מותגים כמו Sudafed PE ו-DayQuil.
עם זאת, בשנת 2023, ועדה מייעצת למינהל המזון והתרופות האמריקני סרקה נתונים על האם התרופה, שנלקחה דרך הפה, עבדה והגיעה למסקנה שהיא לא סתמה את האף של אנשים יותר מאשר פלצבו. עַכשָׁיוה-FDA שוקל אם להוציא את חומר הניקוי הספציפי הזהממדפי החנויות. (הבדיקה כוללת רק את צורת הגלולה של התרופה; לצורת תרסיס לאף, יחד עם סוגים אחרים של תרופות משחררות גודש, אין מטען כזה.)
לפני שאתה מוציא את ארון התרופות שלך, הנושא מעורר כמה תככים. בפרט, הביטוי "לא יותר טוב מפלסבו". זה לא בהכרח שפנילפרין לא גורם לך להרגיש טוב יותר; זה שגם הפלצבו עושה זאת.
במחקר משנת 2016, למשל, אנשים לקחו את התרופה או פלצבו, חומר אינרטי שבדרך כלל חושבים שהוא לא עושה כלום. במהלך המשפט בן שבעה ימים,שתי הקבוצות הרגישו טוב יותר בערך באותה כמות. זה מדגיש את "כוח הציפייה", אומר מייקל ברנשטיין, פסיכולוג ניסיוני בבית הספר לרפואה של וורן אלפרט באוניברסיטת בראון. "כאן יש לך תרופה שאנשים לקחו במשך שנים, תרופה שאנשים באמת מרגישים שעובדת", הוא אומר. "וזה אכן עובד." רק לא בצורה שאתה עשוי לחשוב.
בדרך כלל אנו מצפים שתרופה תפעל דרך איזושהי פעולה מולקולרית מפוארת, השפעה ביולוגית מדויקת. אבל במקרה הזה, האפקט הזה נובע מהאמונות שלנו. למדעני מוח איןהבינו, אבל יש להם כמה רעיונות טובים לגבי האופן שבו חלקים במוח יוצרים ציפיות ואמונות.
ואמונות אלו יכולות להחזיק בכוח, גם כאשר אנו יודעים שאנו נוטלים פלצבו.
ברנשטיין ועמיתיו עובדים כרגע על מחקר שכולל כנות מלאה. לאחר ביקור בחדר מיון, אנשים שמקבלים מרשם לתרופה לכאב אופיואידית מקבלים גם פלצבו ומספרים על כך. "המטרה שלנו היא לראות אם הפלצבו הפתוח יכול להפחית את מספר האופיואידים שהם נוטלים לאחר שהם משתחררים מהמיון", הוא אומר.
רמה זו של גילוי לב עשויה להיות קצת יותר מדי לשאוף אליה אם אתה הורה לילד עם שיעול לילי. אבל כפית של "תרופה" עשויה להביא הקלה. מחקר משנת 2014 מצא את זהשיעול של ילד הגיב באותה מידהלמים צבעוניים בטעמים ולנקטר אגבה, ושני ה"טיפולים" לא היכו כלום. "שימוש ביודעין בפלצבו לטיפול בתסמיני הצטננות אצל ילדים צעירים עשוי להוות תרופה טובה", כתבו מחברי מאמר מערכת נלווה. הורים רבים כבר חולקים פלצבו מבלי לדעת זאת. "אם הילד שלך אי פעם קיבל שריטה או חתך ואמרת, 'אני אנשק אותו כדי לשפר אותו', זה בעצם רק פלסבו", אומר ברנשטיין.
כשאתם שוקלים את תפקידו של פנילפרין בחייכם, קחו רגע לשקול שהמוח שלכם עשוי להיות בעל ברית רב עוצמה במאבק שלכם בקור שלכם, גם אם הוא יודע היטב מה אתם מנסים לחמוק מעבר לו.
פלצבו לא יעבוד עבור כל מצב, וגם לא יעזור לכולם, שכן סקירת כוכב אחד זו של גלולות Zeebo מבהירה: "ממש לא עובד." אבל לפני שתחליטו, שקול את הביקורת הזו בדרגת ארבעה כוכבים: "זה עושה את מה שהוא אמור לעשות." מה שאתה חושב שזה יכול להיות.
