מה זה:שֶׁלָנוּארבעת כוכבי הלכת החיצוניים הענקיים של: צדק, שבתאי, אורנוס ונפטון
איפה זה:מכ-365 מיליון עד 2.8 מיליארד מיילים (587 מיליון עד 4.5 מיליארד ק"מ) מכדור הארץ
כאשר הוא שותף:9 בדצמבר 2024
למה זה כל כך מיוחד:
מונטאז' איקוני זה כולל תמונות של צדק, שבתאי, אורנוס ונפטון שנלכדו בין 2014 ל-2024 כחלק מהסרטהפרויקט של Outer Planet Atmospheres Legacy (OPAL). באמצעות OPAL, מדענים שואפים להבין את תנאי מזג האוויר של כוכבי הלכת החיצוניים וכיצד הם משתנים לאורך זמן על ידי ביצוע תצפיות שנתיות כאשר כוכבי הלכת הם הקרובים ביותר לכדור הארץ. תמונות אלו מאפשרות לאסטרונומים לעקוב אחר תנאי האטמוספירה והדינמיקה על כוכבי הלכת הללו.
בגלל המרחק שלהם מהשמש והטיות הסיבוביות השונות ביחס לצירי המסלול שלהם, כוכבי הלכת החיצוניים חווים שינויים עונתיים ותנאים אטמוספריים שלא כמו אלו שאנחנו רגילים אליהם בכדור הארץ. לימוד ההבדלים הללו יכול לעזור לאסטרונומים ללמוד יותר על התנאים על כוכבי לכת מעבר למערכת השמש שלנו.
קָשׁוּר:
לצדק מסלול של 12 שנים של כדור הארץ והטיה של 3 מעלות, מה שמוביל לשינויים עונתיים מוגבלים. התמונות של OPAL מ-2015 עד 2024 - במיוחד אלו מ-2015, 2019 ו-2024 המודגשות במונטאז' - מציגות מבני ענן משתנים. אסטרונומים השתמשו במסננים שונים (לא מוצגים כאן) כדי לנתח את עובי העננים, סופות גדולות, גבהים והרכבים כימיים.
שבתאי, לעומת זאת, נוטה ב-26.7 מעלות על צירו, מה שמוביל לשינויים עונתיים משמעותיים. מכיוון שזו מערכת טבעתית, האבל יכול ללכוד את הטבעות בקצה. בתצוגות אלה, הטבעות העל-רזות כמעט נעלמות. זה מתרחש כל 15 שנים, כאשר האירוע הבא אמור להתרחש במרץ ובנובמבר 2025. תצפיות הראו שינויים עדינים בגובה העננים של שבתאי וברוחות בכל שנה. מסלולו של 29 שנה של כדור הארץ מביא לשינויים עונתיים בערך כל שבע שנים, כאשר בכל מעבר צפויים שינויים נוספים.
לאורנוס יש הטיה של כמעט 90 מעלות, מה שגורם לו להסתובב על צידו. כתוצאה ממסלולו של 84 שנות כדור הארץ, חצי כדור אחד נשאר בחושך במשך 42 שנות כדור הארץ. האבל צפה בכובע הקוטב הצפוני מתבהר מדי שנה כשהוא נוטה לכיוון השמש. מגמה זו צפויה להימשך, עם הלהופיע פנים מול פנים בשנת 2028.
תצפיות OPAL של נפטון חשפו שני ממצאים משמעותיים. ראשית, כתמים כהים מסתוריים נדדו בצורה יוצאת דופן, לפני שנעלמו. שנית, יש קשר בין מזג האוויר המעונן המשתנה של נפטון לבין מזג האוויר. למרות שהוא מקבל רק כ-1/1000 מאור השמש שכדור הארץ מקבל, נראה שמזג האוויר של נפטון מושפע מהשמש.
OPAL תמשיך לנטר את הענקים החיצוניים, ומאגר הנתונים ימשיך להתרחב כך שמדענים יוכלו לצפות בשינויים ארוכי הטווח באטמוספרות כוכבי הלכת. האבל צפויה להמשיך לפעול עד אמצע שנות ה-2030.
לתמונות שטח נשגבות נוספות, בדוק את שלנו.
