בשנת 2018, מתכנני משימות נאס"אבחר במכתש Jezeroכאתר הנחיתה העתידי של ההַתמָדָהנוֹדֵד. המכתש הזה היה בחירה טבעית, שכן פעם הוא היה מצע אגם עתיק, כפי שמעיד מניפה הדלתא בקצהו המערבי.
על פני כדור הארץ, תכונות אלה נוצרות בנוכחות מים זורמים המפקידים בהדרגה משקעים לאורך זמן. בשילוב עם העובדה שתכונת הדלתא של מכתש Jezero עשירה בחימר, זה הופך את האזור למטרה מרכזית לחיפוש אחר חתימות ביולוגיות - עדות לחיים בעבר (ואולי בהווה).!
בחדשות האחרונות, נאס"א הודיעה שלרובר Perseverance ישהגיע לראש שפת מכתש יזרובמיקום שצוות המדע קורא לו Lookout Hill. הרובר בילה את שלושת וחצי החודשים הקודמים בטיפוס על השפה, מכסה מרחק של 500 מטרים אנכיים (1,640 רגל אנכית) וערך תצפיות מדעיות לאורך הדרך.
כעת, לאחר שהוא כבש את השפה, התמדה יכולה להתחיל את מה שצוות המשימה מכנה את מסע הפרסום הצפוני שלו. במהלך השנה הקרובה, הרובר צפוי לנסוע 6.4 קילומטרים (4 מייל) ולבקר עד ארבעה אתרים מעניינים שבהם הוא ישיג דגימות גיאולוגיות.
מאז נחת במכתש יזרו בפברואר 2021, התמדה הושלמהארבעה קמפיינים מדעיים. זה כולל אתרצפת המכתש,חזית מאוורר,מאוורר עליון, ויחידת שולייםבהתבסס על המקום ממנו השיג הרובר דוגמאות.
במהלך הקמפיין הראשון, הרובר ביקר במאפיינים מסביב לאתר הנחיתה שלו - כמוהדרכה של Máaz- שם השיג מספר דגימות סלע ואטמוספירה, וכמה דגימות עדים להערכת זיהום. שני הקמפיינים שלאחר מכן ראו את הרובר חוקר קטעים שונים של מניפת הדלתא של Jezero ומשיג דוגמאות של סלע וחימר.
המערכה הרביעית, בינתיים, כללה הרובר בוחן סלעי קרבונט שוליים המקיפים את הקצה העליון של מכתש ג'זרו.
צוות המדע מכנה את הקמפיין החמישי של Perseverance "השפה הצפונית" מכיוון שהמסלול שלו מכסה את החלק הצפוני של החלק הדרום מערבי של השפה של יזרו. האתר נבחר כך שהרובר יוכל לחקור אזור במאדים, שלא דומה לשום דבר שחקר בעבר.
קן פארלי, מדען פרויקט להתמדה ב-Caltech, הסביר ב-NASAהודעה לעיתונות:
"מסע הפרסום של Northern Rim מביא לנו עושר מדעי חדש לחלוטין, כאשר התמדה מסתובבת לגיאולוגיה חדשה ביסודה.
זה מסמן את המעבר שלנו מסלעים שמילאו חלקית את מכתש Jezero כאשר הוא נוצר בפגיעה מסיבית לפני כ-3.9 מיליארד שנים לסלעים מעומק המאדים שהושלכו כלפי מעלה כדי ליצור את שפת המכתש לאחר הפגיעה.
סלעים אלה מייצגים חלקים של קרום מאדים מוקדם והם בין הסלעים העתיקים ביותר שנמצאו בכל מקום במערכת השמש. חקירתם יכולה לעזור לנו להבין איך מאדים - וכוכב הלכת שלנו - אולי נראו בהתחלה."
כעת, לאחר שההתמדה עלתה והמשיכה מגבעת התצפית, הרובר פונה אל מחשוף סלע כ-450 מ' (1,500 רגל) בצד השני של השפה המכונההיל המכשפה היל.
אמרה קנדיס בדפורד, מדענית התמדה מאוניברסיטת פרדו:
"הקמפיין מתחיל ברעש מכיוון ש-Witch Hazel Hill מייצגת למעלה מ-330 רגל [~100 מטר] של מחשוף שכבות, כאשר כל שכבה היא כמו דף בספר ההיסטוריה של המאדים.
בעודנו נוסעים במורד הגבעה, נחזור אחורה בזמן, נחקור את הסביבות העתיקות של מאדים המתועדות בשפת המכתש. לאחר מכן, לאחר ירידה תלולה, אנו לוקחים את הסיבובים הראשונים של הגלגל הרחק משפת המכתש לכיוון 'לאק דה צ'ארמס', כ-3.2 ק"מ דרומה."
ממוקם במישורים שמעבר לשפה, אזור Lac de Charmes מעניין את צוות המשימה מכיוון שהוא פחות מושפע מהפגיעה שהובילה למכתש Jezero.
מעבר לכך, הרובר ייסע כ-1.6 קילומטרים (1 מייל) בחזרה במעלה השפה כדי לחקור התחמקות של בלוקים (מגברצ'יה) שעשויים להיות שרידי סלע עתיק שנשבר בפגיעה אחרת. זה היה הההשפעה של איזיס, שהתרחשה לפני 3.9 מיליארד שנים והובילה להיווצרות הבסיס מישורי איזיסבאזור השפלה הצפונית.
חקירת אתר זה עשויה לספק תובנה חשובה לגבי אירוע גדול של עיצוב פני השטח שהתרחש במהלךתקופת נחעל מאדים. תקופה גיאולוגית זו ראתה שחיקה נרחבת על ידי מים זורמים, כפי שעולה מרשתות עמק הנהרות הרבות המתוארכות לתקופה.
זה גם בתקופת נוחי כי על פי ההערכות, בליטת תרסיס נוצרה, מה שמעיד על כך שמאדים עדיין היה פעיל גיאולוגית. כמו תמיד, המטרה הסופית היא למצוא חתימות ביולוגיות מהתקופה "החמה והרטובה יותר" הזו, המעידות על כך שיכולים היו להיות חיים במאדים (בדומה לכדור הארץ באותה תקופה).
צוות מדע ההתמדה גם שיתף מידע על הרובר, פעולות המדע שלו ותוכניות עתידיות בתדרוך תקשורתי ביום חמישי, 12 בדצמבר, במהלך המפגש השנתי שלהאיחוד הגיאופיסי האמריקאי(AGU) בוושינגטון.
כפי שסטיבן לי, סגן מנהל הפרויקט של משימת ההתמדה במעבדת ההנעה הסילון של נאס"א, אמר במהלך התדריך, "במהלך הטיפוס על שפת מכתש Jezero, נהגי הרוברים שלנו עשו עבודה מדהימה בניהול משא ומתן על חלק מההשטח הקשה ביותרנתקלנו מאז הנחיתה.
"הם פיתחו גישות חדשניות כדי להתגבר על האתגרים האלה - אפילו ניסו לנסוע אחורה כדי לראות אם זה יעזור - והרובר עבר את הכל כמו אלוף. התמדה היא 'לך' לכל מה שצוות המדע רוצה לזרוק עליו במהלך זה. הקמפיין המדעי הבא".
מאמר זה פורסם במקור על ידיהיקום היום. קרא אתמאמר מקורי.
