שיקגו— קוצב לב משומש של אדם אחד הוא האוצר של אדם אחר.
תוכנית לשיפוץ קוצבי לב משומשים יכולה להרחיב את הגישה למכשירים מצילי חיים. בניסוי קליני של כמעט 300 אנשים, חולים שקיבלו קוצבי לב מחודשים הצליחו בדיוק כמו אלה שקיבלו חדשים, כך דיווחו מדענים ב-17 בנובמבר במפגש השנתי של איגוד הלב האמריקאי.
העבודה עשויה להפוך קוצבי לב זמינים לאנשים שלא יכלו להרשות לעצמם אחרת, אמר האלקטרופיזיולוג של הלב תומס קרופורד בתדרוך חדשותי. התקווה, לדבריו, היא להגביר את פעולת הצוות ו"לספק קוצבי לב לחולים במדינות בעלות הכנסה נמוכה ובינונית ללא תשלום".
רופאים משתמשים(SN: 23/4/23) המכשירים הזעירים, המופעלים על ידי סוללה, מושתלים בדרך כלל בחזה, עם חוטים שמתחילים דרך הוריד ונוגעים בלב. אותות חשמליים הנעים לאורך החוטים בועטים את הלב לקצב יציב.
"אנחנו מכניסים אלפי ואלפי מכשירים מדי שנה", אמר מיגל ליל, אלקטרופיזיולוג לבבי בבית הספר לרפואה של אוניברסיטת אמורי באטלנטה, שלא היה מעורב בעבודה. אבל המכשירים אינם זמינים באותה מידה למטופלים. מדי שנה בארצות הברית, כמעט 800 אנשים למיליון מקבלים קוצבי לב. במדינות מסוימות, מספר זה יורד לחד-ספרתי.
קרופורד רואה שני פתרונות פוטנציאליים. הראשון הוא עיצוב קוצבי לב בעלות נמוכה עם פונקציות בסיסיות. השני הוא מה שהצוות שלו בבית הספר לרפואה של אוניברסיטת מישיגן באן ארבור מנסה: שימוש חוזר במכשירים ישנים.
מנהל המזון והתרופות האמריקאי אישר קוצבי לב כמכשירים לשימוש חד פעמי. אבל קוצבי הלב של היום יכולים להתרוצץ במשך 15 שנים, ולפעמים מחזיקים מעמד בבעליהם המקוריים. דוגמה אחת כזו שימשה השראה לעבודתה של קרופורד: מטופלת שמתה חודשיים לאחר השתלת הקוצב שלה. מאוחר יותר בעלה החזיר את המכשיר לרופאיה ואמר, "האם אתה יכול להשתמש בזה במישהו אחר?"
"זו הייתה אמירה מאירת עיניים לחלוטין", אמר קרופורד. זה הוביל לתוכנית של הצוות שלו, שנקראהלב שלי הלב שלך, אשר אוספת קוצבי לב מאנשים שמתו או הסירו אותם. הצוות מנקה ובודק את המכשירים ולאחר מכן תורם אותם לחולים במצוקה.
במחקר, הצוות של קרופורד השתיל קוצב לב חדש או משופץ במשתתפים בוונצואלה, ניגריה, פרגוואי, קניה, מוזמביק ומקסיקו ולאחר מכן עקבו אחר התוצאות במשך 90 יום. תוצאות של אנשים עם כל אחד מסוגי המכשירים נראו כמעט זהים, מצאו החוקרים. שיעורי ההידבקות (סיכון סטנדרטי בעת השתלת מכשירים בגוף) היו דומים בשתי הקבוצות - בסביבות 2% - והצוות לא ראה תקלות במכשיר. שלושה אנשים עם מכשירים מחודשים מתו במהלך תקופת הזמן שנחקרה, אם כי אף אחד ממקרי המוות לא היה קשור לתפקוד לקוי לב, אמר קרופורד.
קרופורד מעריך ששיפוץ קוצב לב עולה בסביבות 50 עד 100 דולר. זאת בהשוואה לכ-6,000 דולר עבור אחד חדש בארצות הברית, וכ-2,000 דולר בדרום הגלובלי, הוא אמר.
חשוב יהיה לעקוב אחר המשתתפים כדי לראות אם המכשירים המשופצים ממשיכים לתפקד היטב, אמר Leal. אבל בתקופה שבה יכול להיות קשה לקדם גישה שוויונית לטיפול רפואי, הוא אמר, עבודתו של קרופורד "היא דוגמה מצוינת להליכה בהליכה ולא רק לדבר".
