לפני חצי מיליארד שנים, כשהטרילוביטים שלטו והאדמה היבשה הייתה שממה עקרה, לכדור הארץ היה זמן נורא לקבל החלטה. צפון ודרום החליפו מקומות כמעט 80 פעמים בכמה מיליוני שנים בלבד, מה שהפך אותו לאחד הרגעים הסוערים ביותר מבחינה גיאומגנטית בהיסטוריה.
גיאולוגים מהאקדמיה הרוסית למדע ומהמכון הפיזיקלי של פריז בצרפת מדדו את הכיוון של חלקיקים ממוגנטים זעירים בדגימות סלע מצפון מזרח סיביר.
המקור היה קבוצה של צוקים מתפוררים המשקיפים על נהר Khorbusuonka - מורשת של תקופה לפני 500 מיליון שנה שבה הנוף של האזור היה מכוסה במים.
כאשר חלקיקים זעירים של מגנטיט והמטיט נסחפו במים, הם התיישרו עם השדה המגנטי של כוכב הלכת. לאחר שננעלו במקומם בין המשקעים, הם הפכו לתיעוד קבוע של נקודות המצפן באותה תקופה.
עניין במיוחד את הצוות היו שכבות החצץ שהתכתבו עם שלב של הקמבריון שנקראדרומיאן. בהתבסס על התוצאות שלהםמחקר קודם, החוקרים העריכו שכחצי תריסר היפוכי קוטביות התרחשו כל מיליון שנים בערך במהלך השלב המסוים הזה של ההיסטוריה.
אבל הנתונים לא היו מקיפים כפי שהם רוצים, אז ב-2016 הם חזרו לבדיקה נוספת. מתוך 437 דגימות חדשות, הגיאולוגים זיהו סך של 78 שינויים בקוטביות על פני תקופה של 3 מיליון שנה.
זה מרמז על תדירות מקסימלית מדהימה של 26 היפוכים למיליון שנים. גם אם הם שמרנים בסכומים שלהם ורק סופרים דגימות עוקבות שמראות חילופי קוטביות, הקצב עדיין סביב 15 היפוכים.
מסיבה כלשהי, התקופה האינטנסיבית הזו של כיסאות מוזיקליים מגנטיים ירדה בחלק המאוחר של הקמבריון ל-1.5 סיבובים בלבד למיליון שנה.
הבדל כה כה בתדירות מצביע על כך שכל מה שגורם להיפוכים הללו עמוק בתוך הקרביים המתעבים של הפלנטה שלנו, זה לא תהליך עדין. למעשה, שני מצבים שונים מאוד בדינמו יצירת השדה של כדור הארץ יכולים לפעול.
הבנו כבר זמן מהשההיפוך של השדה המגנטי של כדור הארץ השתנה בתדירות. מעל ה20 מיליון השנים האחרונות, למשל, הקטבים החליפו מקומות בערך כל כמה מאות אלפי שנים בערך. ההחלפה הגדולה האחרונה הייתה לפני כ-780,000 שנים.
היו בלוקים של עשרות מיליוני שנים שבהם לא ניתן לזהות הרבה שינויים. מכונים סופרכרונים, הם כנראה מונעים על ידיירידה בזרימהשל חום בין הליבה למעטפת.
בקצה השני, ישנם סימנים מוקדמים יותר של דפדוף אינטנסיבי בעומק התיעוד הגיאולוגי. במהלך תקופת האדיאקרן לפני כ-550 מיליון שנה, ההשדה המגנטי קצת השתגע, היפוך24 פעמים בכל מיליון שנים.
מה שכן,כמה חוקרים חושביםההחלפות המהירות הללו יכלו אפילו לעמוד מאחורי קטסטרופה אקולוגית בשםמשבר קוטליניאני, אירוע הכחדה גדול המציין את סופה של אותה תקופה גיאולוגית.
זיהוי רמזים סביב התדירות והמחזוריות של אירועים אלה על פני טווחי זמן עצומים יכול לעזור לנו לא רק להסביר טוב יותר מדוע השדה המגנטי יכול להשתנות בצורה כל כך דרמטית, הוא יכול לעזור לנו לחזות טוב יותר התהפכויות עתידיות.
השאלה אם אנחנועומד לראותהיפוך מלא בקוטביות הפלנטה שלנו היה נושא חם בחוגי הגיאולוגיה.משהו מוזר בהחלט קורה, אבל אם זה מהפך קרוב או סתם עמוד נסחף, קשה לומר.
אם זה משתנה, יש גם שאלות אם זה אמתג פתאומיבמשך מאות שנים או אתהליך ממושךבמשך אלפי שנים, והאם זה יסכן את הטכנולוגיה או אפילו את החיים במינוני קרינה גבוהים באופן לא נוח.
עם כל כך הרבה שאלות ללא מענה, וסיכונים פוטנציאליים כאלה, חיוני שנחזור לאחור כדי לראות מה יש להיסטוריה לומר.
מחקר זה פורסם במכתבי מדע כדור הארץ וכוכבי הלכת.
